LAS REALES AUDIENCIAS

Por: Carola Pozo Cortez

LAS AUTORIDADES COLEGIADAS

Las Audiencias o Cancillerías Reales eran cuerpos colegiados con funciones judiciales que existían en la Península.

Durante el gobierno de los Reyes Católicos, Castilla estaba dividida en dos grandes circunscripciones: 

1. La del Norte, que correspondía la jurisdicción de la Audiencia de Valladolid,  y
2. La del Sur, que dependía de la Audiencia de Granada.

Las Audiencias fueron establecidas en América como tribunales de justicia, aunque luego sus atribuciones fueron ampliándose de tal modo que la Audiencia indiana tuvo características propias que no existían en la institución peninsular homónima.

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La primera Audiencia Americana fue la de Santo Domingo, creada por FERNANDO V en 1511, pero el mismo monarca la suprimió debido a los conflictos que había en la Española.

CARLOS  I  la restableció en 1526, dándole a su presidente amplios poderes:

• "Mandamos que en la ciudad de Santo Domingo de la Isla Española resida nuestra Audiencia y Cancillería Real, con un Presidente que sea Gobernador y Capital General, cuatro oidores, que sean también Alcaldes de Crimen, un Fiscal, un Teniente de Canciller y demás ministros... "

La segunda Audiencia fue la de México, instituida por el emperador en 1527:

• "Que en la ciudad de México O Tenochtitlan, cabeza de las provincias de la Nueva España, resida otra Real Audiencia y Cancillería, con un Virrey, Gobernador, Capital General y Teniente nuestro que sea el Presidente, ocho Oidores, un Alguacil Mayor, un Teniente de Canciller y los demás Ministros ..."

A lo largo del periodo hispánico hubo en América trece Audiencias. Como sucedió con otras instituciones, no tenían todas la misma composición, ni las mismas atribuciones, ni la misma importancia.

Los monarcas cuidaron de adecuarlas a las peculiares circunstancias políticas y geográficas de sus respectivas jurisdicciones.

Estas trece Audiencias fueron las de:

• Santo domingo
• México
• Guadalajara
• Guatemala
• Panamá
• Bogota
• Caracas
• Lima
• Quito
• Charcas
• Cuzco
• Santiago de Chile  y
• Buenos Aires

La jerarquía de estas Audiencias estaba en el titulo de quien las presidia, de ahi que se puedan señalar distintas clases dentro de estas instituciones:

• Audiencias Virreinales: eran las que estaban en la capital de cada Virreinato y, por lo mismo, las presidia el Virrey: México, Lima, Bogota y Buenos Aires.
• Audiencias Pretoriales: estaban presididas por un Gobernador o Capitán General, como las de Guatemala, Santo Domingo, Chile.
• Audiencias subordinadas: estaban ubicadas en ciudades alejadas de la ciudad capital, como Charcas y Quito. Las presidia un Oidor.